Donkere materie

De hamvraag als het gaat om de jacht op donkere materie is: waar bestaat die materie uit? Een team van astrofysici heeft nu laten zien dat donkere materie, als die uit zogeheten ‘axionen’ bestaat, zich zou kunnen tonen in de vorm van een subtiele extra gloed rond pulserende sterren.

Een team van onderzoekers heeft gammastraling bestudeerd vanuit een klein buursterrenstelsel van onze Melkweg. De wetenschappers toonden aan dat de straling verklaard kan worden met behulp van milliseconde-pulsars, en dat daardoor dus geen donkere materie nodig is.

Is de mysterieuze donkere materie in het heelal nu écht, of zien we de gevolgen van subtiele afwijkingen van de zwaartekrachtswetten? Nieuw onderzoek legt verschillende donkerematerie-modellen en alternatieve zwaartekrachttheorieën langs de meetlat.

Jacco Vink (UvA) heeft een subsidie van 1,5 miljoen euro gekregen voor het ontwikkelen van gespecialiseerde camera’s voor de toekomstige zuidelijke Cherenkov Telescope Array. Met de camera’s wordt de jacht op mysterieuze bronnen van gammastraling in het heelal geopend.