Elementaire deeltjes

“Who ordered that?” Dat is de beroemde kreet die Isidor Rabi volgens de overlevering uitte toen het muon ontdekt werd. Dat het muon wel degelijk interessante fysica met zich meebrengt, blijkt uit drie filmpjes van het YouTubekanaal Minutephysics.

Het klinkt heel verrassend: als in de natuur symmetrie verdwijnt, ontstaan nieuwe (quasi-)deeltjes. Evita Verheijden legt uit hoe dit proces, de vorming van Nambu-Goldstonebosonen, in zijn werk gaat.

Elf januari is de sterfdag van zowel Isidor Rabi (1898-1988) als Carl David Anderson (1905-1991). Een bijzonder toeval, aangezien de twee natuurkundigen een hoofdrol speelden in een bekende anekdote uit de deeltjesfysica.