Kosmologie en astronomie

De Euclid-telescoop is recent aangekomen bij het lagrangepunt L2, waar hij zich heeft aangesloten bij de James Webb-telescoop en Gaia. De drie telescopen hebben elk hun eigen kracht, maar zullen elkaar ook aanvullen om een breed scala aan mysteries in de kosmologie te ontrafelen.

Een dag in het leven van een natuurkundige, of preciezer: een astrofysicus, hoe ziet die er eigenlijk uit? Het korte antwoord op die vraag is vaak: ‘Ik probeer vragen op te lossen waarvan nog niemand het antwoord heeft gevonden’. Maar dat blijft toch een beetje vaag…

Wat doe je als natuurkundige nou de hele dag? Dr. Becky Smethurst filmde een dag uit haar leven als astrofysicus aan de universiteit van Oxford en maakte er een video over.

Kleine sterren, grote sterren, warme sterren, koude sterren – ze bestaan allemaal, maar niet in alle mogelijke combinaties. Door in een grafiek te tekenen welke combinaties voorkomen – het Hertzsprung-Russeldiagram – kun je veel leren over de levensloop van sterren.

Astronomen hebben bij toeval twee in dik stof verscholen sterrenstelsels ontdekt, die zijn ontstaan in de tijd dat het heelal nog maar 5% van zijn huidige leeftijd had. Een internationaal team zag met de ALMA-telescoop onverwachte emissies uit schijnbaar lege gebieden in de ruimte.