Vaste-stoffysica

Onderzoekers hebben ontdekt hoe ze vervormbare materialen kunnen ontwerpen die altijd een punt of lijn hebben waar het materiaal niet vervormt onder druk, en die zelfs een vorm van mechanisch geheugen hebben. De resultaten zijn nuttig voor robotica en mechanische computers, en dezelfde ontwerpprincipes kunnen zelfs worden gebruikt voor quantumcomputers.

Waar ren je liever tegenaan – een bakstenen muur of een matras? Het antwoord is makkelijk, de muur is hard terwijl een matras een goede schokdemper is. Een team van onderzoekers heeft nu een manier ontdekt om materialen te ontwerpen die tot allebei in staat zijn.

Grafeen is het sterkste materiaal dat we kennen. Bovendien blijkt het extreem goed te zijn in het geleiden van warmte en elektrische stroom, waardoor het een van de bijzonderste en veelzijdigste materialen is die we kennen. Allerlei eigenschappen van het materiaal, en van soortgelijke materialen, zijn echter nog slecht begrepen.

Aan de dakgoot kun je ’s ochtends zo nu en dan nog een ijspegel aantreffen. Wie die goed bekijkt, valt misschien op dat ze altijd een ribbelpatroon hebben. Hoe ontstaan die ribbels? Natuur- en scheikundigen onderzochten dat met behulp van een zelf ontworpen ijspegelmachine.